kpanel은 KDE 시작시 태스크바와 패널을 화면에 띄운다.
실행중인 응용프로그램의 목록을 보여주기 위해, 태스크바에 아이콘화된 윈도우 제목이 나타난다. 태스크바 목록에서 아이콘을 클릭하면 선택된 응용프로그램의 창을 축소하기도 하고, 다른 데스크탑상에서 실행중인 프로그램의 아이콘을 선택하면 데스크탑을 바꾸기도 한다.
또한, 태스크바의 아이콘상에서 오른쪽 마우스 버튼을 클릭하면 프로그램의 복원, 아이콘화, 닫기, 이동과 같은 기능을 가진 메뉴가 나타난다.
기본적으로 패널은 화면의 가장 밑에 나타난다. 패널은 Application Starter, 시계, 자주 사용되는 응용프로그램 버튼 그리고 가상 데스크탑을 포함한다. 왼쪽에 있는 바를 클릭하면 현재 데스크탑상에서 패널이 사라진다(하지만 다른 가상 데스크탑에 있는 패널은 그대로 있다). 또한 화면에서 패널이 있는 곳으로 마우스 포인터를 옮길때까지 패널이 보이지 않게 설정할 수 있다.
기본적으로 패널에 나타나는 아이콘 설명:
단축키: Alt-F1
단축키: 데스크탑에서 윈도우로 가려지지 않은 빈 영역에 마우스를 위치시킨뒤 중간 마우스버튼을 클릭(2버튼 마우스에서는 두버튼을 동시에 클릭)하면 윈도우 목록이 나타난다.
자주 사용하는 프로그램을 실행하기 위해 원하는 버튼을 추가할 수 있으며, 프로그램이 태스크바에서 직접 실행되도록 설정할 수도 있다: 예를 들어, 클릭했을 때 e-mail 프로그램을 실행하고, 태스크바에 실행중인 메일 표시 프로그램을 나타내도록 하는 버튼을 정의할 수 있다.